通過主機產生出空調冷（熱）水，由管路系統輸送至室內的各末端裝置，在末端裝置處冷（熱）水與室內空氣進行熱量交換，從而消除房間空調冷（熱）負荷，實現制冷、制熱的目的。一般分為風冷制冷空調系統和水冷制冷空調系統。

風冷機組：用風（空氣）來換熱帶走和吸取熱量，來產生冷水和熱水。

水冷機組：用水來冷卻帶走熱量，來產生冷水。 

經濟技術比較
        風冷機組的初期投資要比水冷式機組的初期投資稍高，單位制冷耗電量也略高于水冷機組。但風冷機組的年度綜合費用與水冷機組基本持平或稍低。冷水機組年運行時間越長，對風冷機組越有利，風冷機組與水冷機組相比較的初投資回收期則較短。水冷機組冷卻水補水量的多少是影響其費用的重要因素。加強維護管理，減少水耗量是降低水冷機組費用的重要方面。

        風冷機組適用于所處地域水源緊張的中、小系統；對年運行時數越長的制冷系統采用風冷制冷機組越有利；風冷制冷機組的年度綜合費用低于水冷系統，但水冷系統若管理得體，補水量控制在3%以下，則風冷制冷機組較水冷制冷機組所增加的初期投資很難回收。

水冷熱泵機組的特點
1、應用范圍廣，造價較低。

2、技術最成熟，也是目前應用最廣的空調系統。

3、冷、熱源一般集中設置，運行及維修管理方便。

4、夏季制冷效率比較高，能效比高。

5、初期投資相對較低，無保溫水管系統大幅度降低了材料費用。

6、噪音源的數量低于風冷機組。 

7、對機房的要求不高，只需滿足一般的通風換氣要求即可。

8、機組使用壽命要大大高于風冷機組。

9、體積相對較小，占地面積少。 



風冷熱泵機組的特點
1、節約水資源，環保，設備利用率高。

2、安裝在室外，如屋頂、陽臺等處，無需建造專用機房，不占有效建筑面積，節省土建投資。 

3、夏季供冷、冬季供熱，省去了鍋爐房，對工程建設和景觀設計有利。

4、省去了冷卻水系統和冷卻塔、冷卻水泵、管網及其水處理設備，節省了這部份投資和運營費用。

5、冬季供熱節電，熱泵供熱比用電直接供熱要省三分之二左右的電量。

6、熱泵的形式多種，采用低噪聲熱泵，對周圍環境的影響相對較小。

7、安全保護和自動控制同時裝于一個機體內，運行可靠，安裝和使用方便。

8、運行時間越長就越有利，維修保養費用低。



機組應用的選擇
        對于大型建筑中央空調系統的設計，并沒有一個固定的特別模式，需要結合當時當地的客觀條件予以綜合考慮，無論采用何種設備形式都必須要與建筑、結構以及其它相關的機電專業積極配合。作為專業的設計，最主要的是結合工程的實際情況，綜合考慮各種因素，在確保技術可行、安全可靠的前提下，滿足達到最佳的使用和經濟原則，實現投資人的意愿。

        水冷機組與風冷機組，各有其自身的特點，要根據不同的使用環境、空間、及所需機組的制冷量大小、和不同的城市及地域等來進行綜合考慮加以選擇。建筑物越大，則優先考慮水冷機組，建筑物越小，則最好選風冷機組。 

        風冷機主要用于干燥缺水地區，優點是省去機房面積，安裝方便，相對于水冷機組而比，其受環境溫度影響運行工況不穩定，而水冷機組主要用于水源相對充足的地區，其運行穩定，但是由于有冷卻水防凍問題，冬季則比較麻煩，由于單純使用冷卻塔，冬天北方不能制熱，需選用水源或地源熱泵系統，制冷制熱效果較好，是當前最佳選擇，風冷機在北方使用熱泵采暖有一定困難，需要電輔助加熱水裝置，才能完善。

        在實際的空調制冷工程設計中，對風冷機組和水冷機組的選擇可以按以下方式進行考慮和決定選擇： 

1、在對水資源的使用有嚴格限制的地區，毫無疑問應主要考慮采用風冷機組進行制冷系統的設計，建筑結構在通風截面和機房地板承載力方面需予以配合考慮，盡可能確保滿足機組的通風換熱條件要求。

2、若是因建筑設計形式的要求或建筑所在客觀環境的限制，建筑無室外冷卻塔的設置地方或不允許設置室外冷卻塔，則中央空調系統的設計，需要與建筑和結構協調考慮采用風冷機組制冷系統，建筑和結構對空調主機房部分的設計，需側重考慮承重和滿足通風換熱的要求。 

3、在沒有前述的約束條件下，空調制冷系統的主機盡量考慮采用水冷式機組，這種設計形式和技術配合在目前的工程界已非常普遍和成熟。 

4、系統組合設計考慮。在一些特定的情況下，采用小容量風冷機組作為水冷機組系統的輔助組合設計，不失為一種良好的設計選擇。 

5、一般情況下負荷大，機組制冷量大，或者水源豐富的地區多采用水冷機組。